Парусные яхты (S / Y), также известные как парусные лодки, это не коммерческие суда, которые оснащены мачтой и парусами. Основным преимуществом парусных яхт над моторными является тот факт, что они могут пересекать огромные расстояния и даже океаны без необходимости дозаправки. С другой стороны, из-за того, что парусные яхты в основном работают от ветра в паруса, они в большей степени зависят от погодных условий и развивают меньшую крейсерскую скорость, чем моторные яхты. Поскольку они имеют больше ограничений во время разработки (гидро- и аэродинамика), парусные яхты, как правило имеют меньшие размеры (по высоте и ширине) и поэтому имеют меньшие объемы (по сравнению с моторными яхтами той же длины). Парусные яхты также часто менее оснащены, особенно в том что касается внутреннего интерьера. Однако, как правило, они менее чувствительны к морским условиям, таким как качка, крен и отклонение от курса. Две основные категории, не зависящие от длины парусных яхт: крейсерские и гоночные яхты. Навигация, швартовка и эксплуатация парусных яхт считается более трудной, в сравнении с моторными. Таким образом, морское право дает парусным судам приоритет перед моторными. В некоторых странах, существует даже разделение при лицензировании шкипера.